Таких кладбищ в Нью-Йорке два. И они не просто называются почти одинаково – просто “Мраморное” и “Городское мраморное” (New York City Marble Cemetery и New York Marble Cemetery), а еще и расположены буквально в двух шагах друг от друга – в одном районе, но в соседних кварталах, имеют почти одинаковое расписание для посещений – редкие дни, начиная с апреля и по октябрь, одинаковую технологию захоронения, из-за которой их и назвали “подземными”.
Да и построены они были одно за другим с разницей всего в год. Википедия даже предупреждает на этот счет: мол, не путайте “Мраморное кладбище Нью-Йорка” с “Городским мраморным кладбищем Нью-Йорка”.
На мой взгляд посещать оба нет смысла, можно выбрать какое-то одно. Я прогулялась по тому, что было построено первым. Оно называется New York Marble Cemetery (сайт погоста можно найти вот тут https://www.marblecemetery.org/). Выбрала именно его потому, что его не видно с улицы.
Чтобы до него добраться, надо пройти в ворота по узкому проходу и лишь потом обнаружить там кладбища. На втором, правда, есть и надземные строения, а не только подземные, но это все хорошо просматриваются с дороги.
А, учитывая, что оба погоста открыты редкие дни и время для их посещения надо выкраивать, я выбрала то, что с улицы рассмотреть невозможно.
Итак, то, что вы сейчас видите, это не просто лужайки между могилами, это и есть само кладбище. Я, как и остальные посетители, бродила там в буквальном смысле по могилам, а, точнее, склепам, которые расположены под землей. Вот на этом крошечном участке земли похоронено две тысячи сто человек, останки которых размещены в 156 захоронениях.
На сайте кладбища история возникновения этого места написана очень интересно, правда, на английском, французском и испанском языках только.
Итак, до 1831 года практически все городские погосты были конфессиональными, или были поделены в зависимости от религии и, как правило, находились при церквях.
Именно поэтому в Нью-Йорке до сих пор при относительно старых церковных сооружения можно увидеть старинные же захоронения, ведь кладбищ как таковых поначалу не было.
При этом церкви строили не на окраинах, а наоборот в центре района (города), там, где было полно людей (прихожан). Потому теперь и смотрят туристы с удивлением, например, на Trinity cemetery, кладбище при церкви Святой Троицы, расположенное в пяти минутах от Всемирного Торгового центра на пересечении Бродвея и Уолл-стрит. Кстати, во время трагедии 9/11 оно не пострадало, хотя было завалено строительным мусором.
В общем, долгое время кладбища в Нью-Йорке возникали достаточно спонтанно. Плюс, за могилами никто не ухаживал – это не было принято, поэтому все быстро зарастало травой, надгробия часто падали и врастали в землю, надписи на них стирались… – и это никого совершенно не волновало.
Но к началу девятнадцатого века не только городские власти Нью-Йорке, но и в целом по стране, поняли, что кладбища при церквях переполнены, выглядят неприглядно, не имеют четких границ, разрастаются и портят своим видом городской ландшафт. Но что самое страшное – часто находятся рядом с источниками питьевой воды. А ведь эпидемии и болезни в те времена свирепствовали так, что страшно представить.
Горожане с удовольствием приходят сюда на экскурсии и просто отдохнуть
Так, до США добралась даже желтая лихорадка, от которой американцы умирали тысячами. Медицина была развита плохо, и люди видели причины причины возникновения эпидемий буквально во всем, включая наличие тех самых кладбищ в черте города около источников воды. И с ними было решено покончить.
Городские власти начали в буквальном смысле “выдавливать” погосты за пределы Нью-Йорка. С чем категорически не соглашались горожане.
Вот тогда-то бизнесмену Перксинсу Николсу, который, кстати, никогда раньше не занимался похоронным бизнесом, а зарабатывал на перевозках, и пришла в голову гениальная идея. Он заручился поддержкой двух юристов – Энтони Дея и Джорджа Стронга, после чего троица купила около двадцати соток земли в неплохом районе Манхэттена, и приступила в буквальном смысле к постройке кладбища.
По задумке бизнесмена мраморные склепы было решено размещать под землей. Могила была некой смесью подвала и комнаты на глубине примерно три метра. Больше никаких гробов в землю. Гроб надо было положить в склеп, закрыть дверь склепа на ключ и по лестнице подняться наверх. После чего положить на склеп каменную плиту, а сверху пласт земли с травой, чтобы место в итоге выглядело как обычный газон.
Табличку, сделанную из мрамора, о том, кто похоронен в этом месте, размещали на стене рядом. Все строения под землей делали независимыми друг от друга, точнее, не соединяли коридорами, хотя один лаз (и, соответственно, одна лестница) ведут сразу к двум склепам.
Название свое погосты получили из-за использования мрамора, сорт которого называется Такахо. Он частично использовался при постройке Капитолия, и в итоге не зарекомендовал себя хорошо: практически ни одна из табличек не сохранила надписей, все они стерлись со временем почти полностью под воздействием снега, дождя и солнца.
Большим плюсом нового погоста было то, что оно не было построено при церкви, то есть, место для захоронения там мог купить любой городской житель вне зависимости от религиозных предпочтений.
В 1830 году кладбище открыли, и к Николсу потянулись люди. Очень быстро это место стало весьма популярным. И уже через год всего в паре кварталов от первого подземного кладбища, заложили второе точно такое же и почти с таким же названием. Правда, на двадцать соток больше.
То, на котором была я, и которое, соответственно, вы можете видеть на фотографиях, всего семнадцать соток, второе тридцать семь.
Первым похороненным на кладбище стал сын доктора Поста в 1830 году. Последним – Чарльз Дженуэй Ван Зандт в 1937 году. Половина из двух с лишним тысяч похороненных – это дети до шести лет, смертность среди которых в то время была ужасающей. Взрослые, похороненные тут, в основном стали жертвой туберкулеза.
Несмотря на первоначальную популярность, в итоге кладбище процветало менее десяти лет. Начиная с 1838 года, нью-йоркские семьи стали предпочитать так называемые “сельские” кладбища Бруклина и Бронкса. Многие семьи даже вывезли останки своих предков с Мраморных кладбищ, чтобы перезахоронить их на новых местах, например, на теперь уже знаменитом Green Wood. К 1860 году количество заявок на захоронения на обоих мраморных кладбищах резко сократилось.
Когда стало понятно, что период расцвета кладбища прошел, его владельцы хотели даже снести его, предварительно перенося могилы в другое место. Но в итоге оставили все, как есть.
Прошло еще сто лет и оба погоста внесли в реестр исторических мест США. Тут разрешили снимать кино, играть свадьбы и устраивать вечеринки. И по-прежнему хоронить. Согласно исторической табличке на въездных воротах кладбища “Потомки владельцев склепов все еще могут быть похоронены здесь”.
По последним данным за последние десять лет пять человек подали заявку на право быть похороненными тут. Они доказали свое родство, заплатили вперед около пяти тысяч долларов и однажды непременно станут новыми обитателями подземных склепов.
На кладбище можно прийти с собаками, главное, чтобы они были на поводке 
Надписи на мраморных плитах почти не видны.
