COVID-19, убивший почти триста тысяч американцев, продолжает оставаться загадочным вирусом.
В настоящее время учёные из Национальной лаборатории Ок-Риджа – одного из ведущих исследовательских центров США – пытаются понять, почему коронавирус вызывает такой широкий спектр симптомов: от лёгкого головокружения и боли в суставах до повреждения легких и тошноты.
Группу экспертов возглавил биолог Дэн Джейкобсон, который, рассказывая об исследовании, в частности сообщил, что главная задача – понять, какие именно процессы в человеческом организме приводят к тем или иным симптомам.
В настоящее время большинство учёных США и Европы склоняются к мнению, что наибольшую угрозу при вирусе представляет тяжелая иммунная реакция. Однако команда Джейкобсона не согласна с этим мнением.
Исследователи использовали суперкомпьютер для анализа генов клеток легочной жидкости девяти пациентов с COVID-19. Их сравнили с аналогичными клетками 40 неинфицированными людьми и обнаружили, что гены, контролирующих кровяное давление, чрезмерно активируются в клетках легочной жидкости у инфицированных. Или вызывает брадикининовый шторм.
Джейкобсон считает, что именно этот “шторм” приводит к тому, что кровеносные сосуды выглядят как продырявленные.
«Представьте, что вы вливаете жидкость в легкие, где у вас слишком много гиалуроновой кислоты из-за брадикининового штора. Из-за этого в ваших альвеолах [воздушных мешочках легких] появляется большой слой гидрогеля. И теперь ваша попытка дышать выглядит, как попытка дышать через желе. И это и объясняет ужасные показатели смертности у людей, подключённых к ИВЛ. Ведь на определенном этапе, независимо от того, сколько кислорода вы закачиваете в легкие, он в буквальном смысле отскакивает от этого гидрогеля. И пациенты не получают достаточно кислорода».
Брадикининовый шторм по мнению сотрудников лаборатории также может помочь объяснить другие симптомы COVID-19.
Так, утечка жидкости из кровеносных сосудов в мозгу может вызывать лёгкое головокружение и головную боль. Избыток брадикинина в мышцах и суставах вызывает боль, а при его избытке в желудочно-кишечном тракте – спазмы, диарею или тошноту.
Согласно словам Джейкобсона, Covid-19 очень специфичен потому, что у разных людей он поражает разные ткани и разные системы органов в разные моменты времени.
Однако хорошая новость, по словам руководителя группы исследователей, заключается в том, что уже есть одобренные лекарства, нацеленные на процессы, определенные его коллегами. А это означает, что они могут начать клинические исследования и уже в ближайшее время понять – помогают ли одобренные медицинские препараты. И если да, то необходимость в разработке новых лекарств отпадает.
«В настоящее время мы прилагаем все усилия, чтобы провести масштабные клинические испытания этих и других препаратов, а также их комбинаций. Это сложный вирус, и мы хотим воздействовать на разные его части одновременно», – отметил Джейкобсон. «Сделать еще предстоит очень многое, но возможность провести клинические исследования в ближайшее время – вдохновляет».
