Наталья переехала в США в 2013 году, когда они с мужем выиграли вид на жительство (green card) в лотерею. Сначала местом своего проживания они выбрали Нью-Йорк. Но прожив несколько лет в мегаполисе, семья Натальи переехала в крошечный городок, расположенный на севере штата в живописном месте прямо на берегу Гудзона. О том, как бывшие москвичи привыкали жить, по сути, в американской деревне, скучают ли они по жизни в мегаполисе и как школы в их местности встречают медведей, Наталья рассказала Vinograd.
Когда мы выиграли лотерею, то жили в Москве. И жили неплохо… Играли, кстати, в первый и, как оказалось, в последний раз. Когда узнали, что анкета мужа была выбрана системой, то решили поехать. В тот момент нас было трое – я, муж и наш сын, которому тогда было всего шесть лет. Местом проживания выбрали Нью-Йорк. Сына по приезду отдали в школу по месту жительства, которая, как оказалось, была очень хорошей (рейтинг девять из десяти возможных). Его взяли сразу. Но отказались переводить в класс, где был бы хотя бы один русскоговорящий ребенок, что меня очень встревожило, ведь сын на тот момент совершенно не говорил по-английски. Я несколько раз просила перевести его в класс, где были бы “русские” дети, но меня не слушали. До сих пор не понимаю почему.
Мне кажется, что учительница в его нулевом классе, или, как его называют в США, киндергартен, была далеко не самая приятная. Я считаю, что она очень много кричала, и никак не брала во внимание тот факт, что ребенок ее элементарно не понимал. Как-то я пришла в школу на встречу обсудить успехи сына, и попросила не кричать на него, что ей очень не понравилось это. Я, помню, сказала дословно:
– Do not scream at him cause he doesn’t understand what you need (Не кричите на него, потому что он не понимает, что вы хотите).
На что она ответила, что не кричит (scream), а просто говорит громче, потому что хочет, чтобы ее услышали ( increase her voice). В общем, каждый из нас остался при своём мнении. Но самое интересное, что охоту ходить в школу она у ребенка не отбила. А еще сын достаточно быстро, буквально за пару месяцев, с помощью специальных классов для детей, не говорящих на английском языке (так называемые ESL classes) спокойно заговорил на английском.
Вообще, сын у нас молодец. Он не только легко заговорил на английском, а потом еще и переезд из Нью-Йорка в, по сути, деревню перенес очень легко, несмотря на сложный возраст (ему было двенадцать уже, а это все-таки начало переходного периода). Конечно, он перестал общаться с друзьями, которые остались в Нью-Йорке. Но, наверное, это специфика такого возраста – легко находить новых друзей. Кстати, многие здешние ребята, несмотря на территориальную близость к Нью-Йорку, никогда еще не бывали на Манхэттене и поэтому расспрашивали моего сына про жизнь там.
Когда мы только переехали в США, то страна не показалась нам какой-то чужой, если честно. Да, люди говорят на другом языке, да, больше порядка (хотя именно в городе Нью-Йорк не везде, конечно), но почему-то именно ощущения чужбины не было. Может, потому, что мы поселились в русскоговорящей общине и работали с русскоговорящими? Там и магазины с привычной едой, и люди говорят на твоём языке… В общем, жили и не тужили. Но жизнь иногда преподносит сюрпризы. Получилось так, что мы приобрели дом в сельской местности. В принципе, это место находится недалеко от Нью- Йорка, всего в семидесяти километрах, но это как будто другой мир.
Итак, после Москвы и Нью-Йорка мы оказались в крошечном городке, где живет примерно две тысячи человек. Смешно, но факт – несмотря на то, что мы всю жизнь прожили в больших городах, жизнь в сельской местности нас пока совсем не напрягает. Может, потому что мы устали в какой-то степени от суеты города? Может, просто не успела надоесть вся местная красота и местный колорит? Не знаю.
Знаю, что у нас тут полно планов. Вот мы живем около Гудзона, а там полно мест, чтобы порыбачить. Но у нас пока еще не было времени на это. Хотя очень хочется. То же самое с походами за грибами-ягодами – это все еще наша мечта. И огород возле дома тоже хочется разбить, но тут есть одно НО: по ночам к нам приходят лесные гости: оппосумы, еноты, бобры… По чужому опыту знаю, что они, если не съедят, то вытопчут всё. А потому навряд ли.
Городок наш является историческим. Здесь снимается множество фильмов, так как не надо строить декорации, они, можно сказать, стоят в натуральную величину на улицах. А еще река Гудзон течет прямо вдоль города, а за ней медвежья гора, знаменитая среди любителей походов и горнолыжных видов спорта. Виды на это все открываются просто завораживающие.
У нас тут очень много магазинов по продаже антиквариата. Вот, кстати, для меня до сих пор это загадка – так ли сильно американцы любят покупать антиквариат? Ведь он продается кругом. И что они потом с ним делают? Наверное, устраивают фотосессии или видеосъёмки, используют для тех же кинофильмов…
В США у нас родились еще двое деток, и сейчас в доме два малыша – одному два годика, второму годик. И вот детям тут вольготно, конечно. Полно всевозможных кружков, секций и развлечений. Да и для взрослых тоже все есть. Платно и бесплатно, например, как при библиотеках, но такое повсеместно по США распространено. Но мы пока ходим только туда, где развлекают детей, потому что наши малыши совсем крошечные, и пока с мужем выбраться куда-то не получается.
А еще у нас тут прекрасный госпиталь. Опыт обращения туда у нас уже был. И я заметила, что хотя все делается неспеша, как бы основательно, там нет очередей, в которых надо ждать приема врача часами.
Удивительно то, что тут совершенно невозможно прожить без машины. Даже просто выйти из дома и куда-то дойти и то! Разве что до собственного почтового ящика. Но машина решает все, потому что в радиусе десяти миль есть все необходимое для жизни.
А еще поражает, что все в буквально смысле знают друг друга. Вот заходишь на почту, а работник спрашивает у мужчины в очереди, как прошёл его отпуск, то есть, люди даже знают, когда другие ходят в отпуск. И даже в большом сетевом магазине, куда съезжаются люди из разных близлежащих городков, тебя тоже узнают и спрашивают, как поживают твои милые детки. Это так приятно и уютно, хотя ты понимаешь, что по большому счету люди задают эти вопросы просто так, для проформы, и им не нужно вникать в суть твоих ответов. Но это внимание все равно как-то приободряет.
Когда мы искали дом для покупки, то ориентировались на то, что в семье есть дети – один уже школьник, а два, скажем так, потенциальные. В итоге мы купили дом в городке, где есть не просто школа, а целый школьный округ. Наше учебное учреждение состоит аж из четырех зданий, три из которых – это начальная, средняя и высшая школа. Отдельное здание занимает школьный офис. Рейтинг школы составляет семь из десяти, что достаточно неплохо для обычного городского учебного заведения.
Помню, мы только приехали, и в нашей школе объявили лакдаун (Lock-down) и по причине, которая могла случиться только в сельской местности США. Как известно, в школах Америки lock-down объявляют, когда есть какая-то внештатная ситуация в коридоре здания или во дворе. В этом случае каждый класс закрывается учителем изнутри, все дети, соответственно, остаются внутри, чтобы быть в безопасности. Так вот, в нашей школе случился lock-down по причине того, что на территорию школы (уличную, конечно) зашёл медведь. Да, самый настоящий мишка из леса, шёл, шёл, да заблудился. В общем, детей закрыли изнутри в школе, а полицейские усыпили животное на время медведя, и работники ветеринарной службы потом отвезли его в лес.
А недавно опять же наша школа прислала нам письмо, в котором сообщалось, что директор начальной школы заканчивает свою деятельность в связи с выходом на пенсию. Поэтому школьный офис ищет нового директора, а потому офис назначает встречу для всех желающих, родителей нынешних учеников, родителей будущих и бывших учеников и просто для заинтересованных людей, кто хотел бы прийти обсудить и высказать свое мнение – каким именно должен быть будущий директор начальной школы. В конце письма написано, что все пожелания будут максимально воплощены в будущем кандидате. Согласитесь, достаточно удивительно, что мнение людей с улицы, грубо говоря, будут учитывать при выборе кандидата. И эта вовлеченность родителей в школьную жизнь дает чувство какой-то уверенности, что все происходит не просто так.
Кстати, когда наши малыши подрастут, я сама пойду работать в местную школу. Сотрудники им нужны, а мой английский и образование мне позволяют работать ассистентом учителя.