Мишель Обама, леди Гага, Вупи Голдберг, Изабелла Росселлини, Джойс ДиДонато, Джессике Ланг… – меня зовут Ирина Атанасова, я модельер, которая создает платья для звезд кино и даже первых леди.
Мы приехали в США всей семьей в 1996 году из Болгарии, со второй попытки выиграв грин-карту.
Решить – ехать или нет – было очень трудно, пожалуй, это было одно из самых трудных решений в нашей с мужем жизни. Хотя мне, кстати, казалось, что мы ничем не рискуем и ехать надо. Ведь всегда можно вернуться.
Мой муж Димитр – наполовину болгарин, наполовину поляк. В конце 80-ых он приехал учиться в Киев, а я там тогда уже преподавала. Он, правда, не был моим студентом. В 1988 году, когда он получил высшее образование, мы поженились и уехали в Болгарию.
Через год в 1989 родился наш старший сын, тоже Димитр.
До Америки мы еще успели пожить в Польше – муж пытался там получить второе высшее.
Еще в Киеве мы с мужем занимались бальными танцами, танцевали в паре в ансамбле. Когда уехали в Болгарию, то там открыли свою детскую школу. Узнав, что выиграли грин-карту, мы с ним долго сидели и думали, и решили: если что, танцы нам первое время помогут, будем учить детей и взрослых танцевать.
Уехать решились, потому что в Болгарии на тот момент вовсю громыхал кризис. И мы в любом случае задумывались о переезде в другую страну, искали варианты, потому и в лотерею играли.
Квартиру в Болгарии все-таки решили не продавать, а просто попробовать, что из этого выйдет. На тот момент у нас уже был не один сын, а трое – старшему семь, второму почти шесть и младший трехлетний.
От ближайшей подруги по Киеву, которая тогда жила в Нью-Йорке уже несколько лет, я знала, что с моим дипломом филолога (русский язык) мне будет крайне нелегко найти работу.
Я все-таки сделала evaluation своего диплома, то есть, перевела его на английский и доказала, что он настоящий. Мой диплом в США приравняли аж к master’s degree, что выше, чем обычное высшее образование в России. Но очень быстро стало понятно, что да, работу надо искать совсем на другом поприще.
С танцами оправдались далеко не все надежды, хотя мой муж получил работу в студии Fred Astaire практически сразу после приезда. Я там же, но попозже. Но в итоге, все, что я зарабатывала, уходило на няню, потому что больше смотреть за Димитром, Владимиром и Александром было некому. А у женщин-преподавателей, когда речь о бальных танцах, работы, в основном, меньше, чем у мужчин.
И я решила – ну, раз я не очень хорошо зарабатываю на танцах, надо искать что-то другое и более серьёзное.
Кстати, у мужа сейчас хоть и есть другая работа, а все равно до сих пор частные уроки остались.
Вот сейчас самое время сказать, что мне безумно везет на хороших людей.
Шила я всегда. Ведь во времена нашей молодости в Советском Союзе ничего приличного купить было нельзя. А дома у нас был старый добрый “Зингер”. Плюс, мама всегда покупала самые разные ткани, а подруга родителей постоянно присылал журналы Pramo из ГДР (мы в свое время жили в Восточной Германии).
В итоге я обшивала себя, маму, сестру, иногда подруг, а еще много вязала.
И вот пока я сидела дома с детьми, я начала подрабатывать шитьем бальных костюмов. А потом, благодаря советам знающих людей, решила идти в fashion business или модную индустрию США.
Я начинала с выполнения простой работы – пришивала пуговицы и бирки. А потом попала на работу в знаменитую компанию Vera Wang, где пересела за швейную машину. Там неплохо платили, но работа была однообразной, и я все время думала, что надо идти дальше, что это не предел моих мечтаний.
Когда меня там вдруг сократили, я тут же оформила себе пособие по безработице и понеслась учиться в Fashion Institute of Technology. Там я взяла несколько курсов Patternmaking и Draping (выкройка и драпировка), хотела больше, но не смогла из-за ситуации с финансами.
Я создала все эти платья 
После первого семестра я получила интернатуру в Carolina Herrera. А потом нашла первую работу на фабрике в Квинсе. Было далеко ездить туда, деньги маленькие, но это была зацепка. Через два месяца мне предложили другую работу: снимать мерки и подгонять размеры в свадебном салоне фирмы Amsale. Я согласилась, но ушла оттуда через полгода – эти сумасшедшие невесты истрепали мне все нервы!
Но! Там я научилась делать примерки, что в моем деле очень важная вещь. Потом мне опять помогла моя профессор из колледжа. Именно она порекомендовала меня в довольно серьёзную, хоть и небольшую компанию. И вот здесь началась уже настоящая работа, о которой я мечтала: выкройки, работа с клиентами, драпировки моделей по скетчам главного дизайнера…
Работать приходилось в основном с клиентами, потому что этот дизайнер не делал runway show или дефиле. Я проработала некоторое время там и опять ушла, не выдержав характера своей начальницы.
Думала, что ушла в никуда, но уже через два дня устроилась на работу в компанию Chado Palph Rucci – опять помогли добрые люди. И вот это уже был предел моих мечтаний. Правда, чего мне стоило там удержаться, каких нервов и слез… но выхода не было.
В 2005 году я попала я к дизайнеру Ралфу Руччи и работаю в компании Sies Marjan до сих пор, хотя там уже другой дизайнер, другое руководство, и только наша рабочая комната, где швеи и модельеры, осталась в том же самом виде и составе. Кстати, один из наших нынешних дизайнеров – внучатый племянник Бориса Пастернака, внук Лидии Пастернак-Слейтер, сына Анны Пастернак, и английского поэта Исаака Райне. Он член дизайнерской команды, разрабатывает платья, дневные и вечерние. Я с ним больше всего связана по работе, потому что я тоже специалист по дневным, вечерним и коктейльным платьям, а еще могу делать шубы.
Ралф Руччи был прекрасным дизайнером, но очень дорогим. Вещи были безумно красивые, но производство себя не окупало. Поэтому в разгар кризиса в Америке он был вынужден найти нового собственника для своего бизнеса. Но, увы, не смог сработаться с новой владелицей и, разорвав контракт, ушёл, хлопнув дверью. А мы остались. Новое руководство решило нанять новых дизайнеров, изменить саму структуру компании. И вот уже почти четыре года мы работаем под новым именем, с новым руководством и совершенно новыми модными тенденциями.
Мишель Обама и леди Гага – не единственные “звезды”, с которыми я работала
Наш покупатель достаточно молодой, но при деньгах. В то время как дамы Ралфа были очень богатыми и в возрасте. Мне приходилось встречаться в примерочной с Вупи Голдберг, Изабелла Росселлини, Джойс ДиДонато, с вереницей арабских принцесс, ездила домой к Джессике Ланг, чтобы снимать с неё мерки. Делала я платья и для Мишель Обамы, и Леди Гага, летала на примерки по всей Америке и даже в Европу, например, Бельгию.
Я отношусь к своей работе с некоторым юмором. А как иначе? Вот для компании честь и слава, когда публичное лицо выходит под свет прожекторов именно в наряде, разработанной ее дизайнерами. А публичное лицо, получив как минимум двадцать платьев на выбор, надевает все равно одно… В общем, суета сует…
Сейчас мне работать легче, нет сумасшедших сверхурочных, как это было у Ралфа. Тогда приходилось работать перед шоу по месяцу без выходных вообще, неделя до шоу была просто бессонная. Это было страшно тяжело. Теперь наше руководство старается избежать такой траты денег, но мы потихоньку входим во вкус, продажи растут, их география расширяется. Мы уже начали выпускать обувь, а первая серьёзная коллекция мужской одежды в данный момент находится на показе в Париже.
На самом деле искренне желаю нашей компании удачи в нашем страшно конкурентном деле, в моем возрасте уже ничего менять не хочется. Да, ситуация в индустрии моды не самая лучшая. Но я без работы точно не останусь, потому что у меня есть имя, и не только в Нью-Йорке. Да, рабочий день ненормированный. Когда нужно, я на работе ранним утром, поздним вечером и даже ночью, и в выходные, и праздники. Правда, теперь уже могу иногда нахально опаздывать. Меня за это не наказывают.
Читайте также “Странности жизни в Белом доме”
Photo by Inspirationfeed on Unsplash
