С 20 по 23 ноября 1943 года в Тихом океане шла битва за атолл Тарава. В этом сражении США понесли огромные потери – более тысячи солдат погибли, сражаясь с японской армией. Был среди них и 18-летний Джон «Джек» Берк.
В четверг его останки привезли на родину, в округ Катоба, Северная Каролина с тем, чтобы похоронить со всеми почестями. Почти 80 лет до этого он покоился в братской могиле.
Джону Берку было всего семнадцать лет, когда он записался добровольцем во флот. Вскоре он оказался в морской пехоте. И в конце ноября был отправлен в район Таравы.
Потери американцев в этой битве были настолько велики, что более сотни тел не вернули на родину, а похоронили в братских могилах на месте гибели. Через несколько лет власти перезахоронили всех на Национальном кладбище на Гавайях.
Несколько лет назад родные Берка попросили, чтобы его останки были перевезены домой и перезахоронены на семейном кладбище. Министерство обороны США взяло образцы ДНК у членов семьи погибшего солдата. Благодаря им останки Берка были идентифицированы.
В минувшее воскресенье гроб с останками солдата был доставлен в международный аэропорт Дугласа, где его встретили семьи родных и близких. До похоронного дома катафалк с Джоном сопровождал полицейский эскорт.
В ближайшее время его останки будут кремированы и похоронены со всеми почестями в еремония кремации пройдет со всеми почестями в Мемориальном парке Катобы.
«Мы все давно его ждали домой! Национальный герой, положивший свою жизнь за Америку, достоин такого прощания», — сказала Джиль Хендерсон, племянница Берка. «Если бы мой дядя и все ветераны не сражались тогда за нас, то мы бы сейчас не жили в этом мире».
