В начале 1941 года в США появилось военно-воздушное подразделение, которое состояло из одних добровольцев и называлось “Летающие тигры (Flying Tigers). Воевать эти ребята полетели на стороне республики Китай во время японо-китайской войны 1937—1945 гг. СССР также помогал Китаю в борьбе с Японией. После нападения японцев на Пёрл-Харбор Вторая японо-китайская война стала частью Второй мировой войны.
Создал это подразделение летчик ВВС США в отставке майор Клэр Ли Шеннолт (Claire Lee Chennault). Он был советником армии Китая и, как редкий профи, не мог больше наблюдать, как японская авиация с завидным постоянством практически полностью уничтожает противостоявшие ей китайские лётные подразделения.
Шеннолт бросил клич в США и создал авиационную часть, лётчиками в которой были только добровольцы из Америки. Разрешил ему это лично президент Рузвельт. Но, повторю, на добровольных началах. А потому все летчики этого подразделения заключили договор с китайской фирмой САМСО (фирма производила самолеты), а если они были приписаны к какой-то американской военной части, то взяли отпуск на время контракта.
По условиям договора, за каждый уничтоженный японский самолёт (причём не имело значения, в воздухе, или на земле) американский летчик получал 500 долларов. В пересчете на сегодняшний день это без малого 9,000 долларов.
Каждый доброволец перед вылетом получил специальную куртку бомбародировщика. Она была кожаной, со множеством карманов, нашивок, удобными манжетами и тд, а еще на внутренней стороне подкладки в каждую куртку было вшито некое послание.
В США его называли по-разному, например “спасательный знак”.
Как вы можете видеть на фотографиях, на этой нашивке сразу на нескольких языках сообщалось о том, что ее владелец – американец, и в случае его обнаружения надо связаться с посольством США.
Существует несколько вариантов текста. Как правило, до наших дней “дожили” те, что были выпущены в 1987 году, когда война давно закончилась. Именно тогда компания Avirex воспроизвела куртки летчиков-бомбардировщиков времен Второй мировой, скопировав все до мельчайших подробностей, включая и эту записку. Куртки были выпущены небольшой партией и сегодня их можно купить только на eBay или Amazon.
Кстати в 1987 они продавались по триста долларов, что было совсем недешево по тем временам.
Также на одной из фотографий вы можете увидеть старую брошюру. Это как раз оригинал от 1941 года. Там общие фразы на четырех языках – французском, голландском, немецком и испанском. Ее тоже выдавали авиационным экипажам ВВС США, которые летали вблизи оккупированных советских территорий, а также авиационной бригаде США, которая участвовала в операции FRANTIC (организация, обеспечение и выполнение армейской авиацией США т. н. челночных боевых вылетов бомбардировочной авиации, действующей с аэродромов в Великобритании, южной Италии и СССР. Время проведения операции — июнь-сентябрь 1944 года).
На одной из фотографий вы можете увидеть самолет “Летающих тигров”. Я взял эту фотографию с официального сайта этой организации. Там очень неплохо рассказано об их деятельности, выложены фотографии тридцати погибших летчиков, книги, статьи и многое другое. http://flyingtigersavg.com/
Фото militaryhistorynow.com
