Мужчин приговорили к пожизненному заключению в 1984 году за убийство 14-летнего мальчика, которое они не совершали.
Заключенные вышли из тюрьмы Балтимора после того, как судья аннулировал приговоры. Дело возобновили в этом году по запросу Альфреда Честната. Он отправил письмо в Балтиморский отдел контроля справедливости приговоров. К нему мужчина прикрепил новые доказательства, которые обнаружил в прошлом году.
Подростка Девитта Дакетта убили выстрелом в шею по дороге на занятия в ноябре 1983. У парня также украли куртку джорджтаунского университета. Его смерть получила широкое освещение в прессе: это был первый случай в городе, когда ученика государственной школы застрелили насмерть.
Вскоре полиция арестовала на тот момент 16-летних Честната, Стюарта и Уоткинса. Под подозрение они попали потому, что примерно за полчаса до того, как произошло убийство, находились рядом с местом преступления.
Подростки были осуждены на основании показаний свидетелей, а еще потому, что в спальне Честната была обнаружена куртка университета Джорджтаун, такая же, какая была надета на убитом в момент преступления. При этом на найденной куртке не было ни крови, ни следов пороха, а мать Честната смогла предъявить чек, доказывающий, что она ее купила. Да и работник магазина подтвердил, что действительно продал ее женщине.
Как выяснилось позже, на мальчиков завели дела, используя показания других подростков-свидетелей, на которых давили перед судом и которых инструктировали, что говорить.
Всех троих арестовали в День Благодарения.
“Все трое были осуждены из-за того, что полиция и прокуратура недобросовестно выполнили свои обязанности”, – отметила государственный прокурор штата Балтимор Мэрилин Мосби в своей речи по поводу освобождения невиновных. – “Я не считаю то, что сегодня произошло, победой. Это трагедия. Мы должны признать себя ответственными за это”.
Адвокаты, участвующие в деле по освобождению невиновных, заявили, что они “с ужасом” увидели количество оправдательных доказательств, которые были скрыты от команды защиты и присяжных.
Так, и подозреваемых, и свидетелей судебного разбирательства (все они несовершеннолетние) полиция допрашивала без родителей. Анонимные звонки, которые указывали на другого подозреваемого, были скрыты от защиты. Этого подростка видели, как он носил куртку убитого Дакетта, и он потом признался в убийстве. До сегодняшнего дня этот подросток не дожил…
Теперь осужденные по ошибке планируют бороться за справедливость.
Фото The Guardian
