Лабораторный эксперимент по созданию гибридной формы коронавируса летучих мышей, способной заражать человека, оказался успешным и потому вызвал среди ученых опасения о непредсказуемых последствиях утечки вируса-мутанта. Об открытии нового штамма и спорах вокруг него еще в 2015 году рассказало авторитетное издание Nature News.
Эксперимент удался…
Шесть лет назад американские биологи создали «химеру» из вируса подковоносых летучих мышей Китая, известного как SHC014. Поверхностный белок этого вируса они перенесли в вирус SARS, живущий в легких подопытных мышей. Таким образом вирусологи смоделировали заражение коронавирусом человека.
В итоге ученые доказали, что вирус SHC014 обладает всеми необходимыми орудиями для связывания с ключевым рецептором клеток человека. Эксперимент подтвердил гипотезу о возможности прямого заражения человека коронавирусами летучих мышей.
Правда, шесть лет назад многие ученые США засомневались в этом выводе. Мол, новый вирус, который отлично размножается в клетках человека, был искусственно создан, а не появился сам по себе.
Авторы исследования не согласились с этим мнением: ведь если бы не эксперимент, об угрозе вируса SHC014 никто бы не узнал и вовсе. До эксперимента среди вирусологов США бытовало только одно мнение: он не способен заражать человека. Однако опыты с пересадкой показали, что вирус летучих мышей SHC014 уже преодолел ключевые препятствия и научился проникать в клетки.
Интересно, что правительство США тогда также не согласилось с критикой результатов эксперимента, иначе как объяснить тот факт, что именно над этим штаммом вируса ученые продолжили работу даже после того, как в октябре 2014 года федералы ввели мораторий на финансирование исследований вирусов гриппа, SARS и MERS. Именно для изучения вируса летучих мышей администрация Обамы сделала исключение.
Photo by Todd Cravens on Unsplash
