Путешествия по США – как сделать это самостоятельно.
Сразу предупреждаю – эта заметка пригодится далеко не всем, потому что США – это страна, где предпочтителен САМОСТОЯТЕЛЬНЫЙ туризм. И если вы не можете или не готовы самостоятельно спланировать поездку, если весь ваш туристический опыт сводится к турецкому all-inclusive, автобусному “галопом по Европам” или тому подобному, то путешествовать по США вам еще рано.
В моем материале не будет фраз вроде: “Откройте сайт для поиска отелей и введите там название города…”. В нем информация к размышлению и отправные точки. Всё остальное – на вас!
Всё, о чем я написала ниже, мой личный опыт, основанный на 10-летнем “стаже” поездок по США: 30 штатах и 70,000 миль за рулем. Сколько на автобусах/поездах/самолетах – даже считать не буду.
Можно ли путешествовать в США при помощи туристических агентств?
Если вы самостоятельно не можете справиться со следующими проблемами: маршрут и все его остановки, бронь машин, питание, размещение в отеле (трансфер из аэропорта), и не хотите с этим разбираться, то спланировать поездку за вас могут многочисленные туристические компании.
Вас прокатят по выбранному маршруту и даже будут развлекать по дороге. Да, денег на путешествие вы потратите в два раза больше, чем если бы путешествовали самостоятельно, толком ничего не увидите, но свою галочку в пункте “Я на фоне Статуи Свободы” поставите.
Я не говорю на английском, могу ли я сам путешествовать по США?
Эпопею “Мы хотим сами, но языками не владеем…” я обычно заканчиваю примером Федора Конюхова. Или личным. Как думаете, насколько мне мой английский помогает в путешествии, скажем, по Китаю? Ведь там во многих местах английский язык заканчивается с выходом из аэропорта крупного города. А китайским я не владею. Ну, разве что «нихао» и «ше-ше». И ничего, как-то же езжу.
Вот и вы можете выучить или уже знаете «hello» и «thank you». Эти два слова фактически любой может осилить на любом языке мира. А еще можно объясняться жестами, картинками в телефоне, рисунками на бумаге, через переводчик Google… Как говорится, было бы желание.
Но если вы не готовы пользоваться онлайн-переводчиком и/или кучей русскоязычных туристических ресурсов, то вбиваем в Google “Туры по США” и дальше сами знаете…
Как определиться с тем, что надо посмотреть в США в первую очередь?
“Я. Хочу. Везде. Что мне делать?”
Мне очень часто задают такие вопросы. И необязательно новички, а, например, туристы, которые уже изъездили всю восточную часть Штатов, а потом начали смотреть в сторону, например, Национальных парков в западной части страны, и буквально впали в ступор из-за их количества и разнообразия.
Если вы приехали в США из другой страны, то мой вам совет – свой первый визит начните с места, которое вы указали в анкете, когда получали визу или которое сообщили офицеру на въезде.
Финансовая составляющая – куда без нее
Проверьте куда дешевле билеты в то время года, когда вы планируете отпуск. На жилье и транспорте всегда можно сэкономить, но авиабилеты обычно съедают существенную часть бюджета. Тем более если вы едете семьей.
Наличие или отсутствие водительских прав
На восточном побережье США без авто путешествовать куда легче, чем на западном, где без машины не очень комфортно. Нет, всё возможно, и можно даже путешествовать пешком, может вы Аппалачинскую тропу пройти планируете. Но в целом путешествие без машины может быть сопряжено с дополнительными трудностями. Особенно если вы планируете посещать парки.
Города или Природа?
Если делить очень условно, то на востоке США надо смотреть города, а в западной части – природные достопримечательности. Еще раз – очень условно.
Конечно, и природы, и городов хватает и там, и там, а также на севере и юге. Но если брать, скажем так, “стандартные” туристические достопримечательности (а в первые разы вам наверняка захочется многие из них увидеть), то распределение именно такое: на западном побережье – каньоны, а вот в восточной части – Нью-Йорк, Вашингтон, Чикаго…
Как определиться с отправной точкой путешествия?
Если это ваша первая поездка, то все относительно просто: ответьте себе на наводящие вопросы – когда и при каких обстоятельствах вас впервые посетила мысль о путешествии в США?
Что вас вдохновило на эту поездку? Фильм? Книга? Что захотелось увидеть первым? Что хочется сделать в США первым делом?
Тем, кто живет в США или путешествует по этой стране постоянно, может помочь, например Instagram. Подпишитесь на страницы турфирм или отдельных путешественников.
Мой фаворит @cascadiaexplored! Там Орегон, Вашингтон, немного северной Калифорнии и канадская Британская Колумбия.
Подпишитесь на хэштеги, скажем #visitutah. И останется только и делать, что выбирать!
Идеально хотя бы раз проехать через всю страну в любом направлении. Чтобы лично понаблюдать как меняются пейзажи, акценты и характеры, архитектура, дороги (а иногда они меняются прямо на линии штатов, и ты как будто с дороги с лошадиными повозками влетаешь на космодром будущего), да даже как меняются цены на бензин – и то понаблюдать интересно.
Не забудьте учесть погоду
Северный Рим Гранд Каньона открыт только в пару летних месяцев, как и Beartooth Highway.
Июль – самый комфортный для посещения Аляски, но при этом самый дорогой.
Весной цветет пустыня Anza Borrego (но там уже сложнее подгадать даты).
В Техасе в Hill Country потрясающие поля с люпинами, тоже весной. Осенью – Indian Summer.
А зимой лучше ехать на Гавайи – Санта Клаусы на серфах – это прям вау!
Не стоит забывать про сезон ураганов на юге и востоке, сезон муссонов, сезон, растянувшийся уже на полгода, лесных пожаров на западе, торнадо в центральной части и прочее.
Путешествия по США: планируем маршрут
Предположим, вы решили махнуть из Нью-Йорка в Новый Орлеан. И вас интересуют и города, и природа.
Сначала определитесь – будет ли маршрут круговым или НЙ-НО-НЙ. Если вы просто из точки А катите в точку Б, не забудьте, что за возврат прокатного авто не в пункте выдачи, с вас, скорей всего, возьмут one-way fee (иногда это несколько сотен долларов).
Итак, первым делом отметьте на карте по дороге все крупные города. У вас может получиться, например: Филадельфия, Вашингтон, Нэшвилл (он немного в стороне), а дальше через Мэмфис в Новый Орлеан.
А обратно через Атлантическое побережье и Саванну и Чарльстон. Просчитываете количество часов и получаете, что за рулем это 46 часов чистого времени или два дня. И это без пробок и остановок. Плюс, форс-мажоры. Поэтому даже если водители могут сменять друг друга, умножайте полученное время на полтора. Проверено.
Welcome center
В каждом штате, через который будете проезжать, ищите welcome center. Они, конечно, отличаются от штата к штату, но как минимум информацию и карты/брошюры, а как максимум и свежевыжатый апельсиновый сок (бесплатный), например во Флориде или пироженка (опять же бесплатная) в Монтане вам тоже перепадут.
Аналогично можно найти welcome/visitor центры для городов.
Национальные парки, музеи, мосты…
На сайте Национальной парковой службы проверяем какие парки и монументы нам могут встретиться по дороге. Вносим их в нашу дорожную карту.
А потом ищем в Google все, что нам может быть интересно по дороге: лучшие маленькие города (best small towns), города-привидения (ghost-towns), места, где снимается или снималось кино (movie locations)… в общем все.
Для городов аналогично: церкви, музеи, мосты, где поесть…
Иногда Google делает за вас всю работу: просто напишите штат и откройте раздел “фото”…
Интересуют фабрики? Они в США самые разные – от Боинга до мороженого – и открыты для посещения. Тогда идем на сайт FactoryToursUSA, где все разбито по штатам.
Все “странные” развлечения собраны на сайтах RoadsideAmerica, AtlasObscura и Weird U.S
Можно купить книги, в которых уже прописаны маршруты. Это, например, National Geographic Guide to Scenic Highways and Byways. Как аналог можно использовать сайт America’s Byways.
Когда все точки расставлены и места запланированы, взгляните на карту критическим взглядом и удалите те точки, которые в линию маршрута совсем не вписываются.
Восходы-закаты, приливы-отливы, часы работы музеев и смена часовых поясов
Если вы фотограф, то должны учесть еще такой важный момент, как закаты/рассветы. Их для каждой конкретной точки и для каждого конкретного дня можно посмотреть на SunriseSunset. Ведь тот же Ниагарский водопад можно и с ночной подсветкой посмотреть, но глазеть в темноту Гранд Каньона нет смысла.
Учтите, что на смотровые площадки городов лучше приходить за час до заката, чтобы посмотреть город и днем и ночью. Правда, билеты на это время могут быть чуть дороже, но оно того стоит!
Не забывайте про часовые пояса (time zones) и перевод часов на летнее/зимнее время (Daylight Saving Time), а также места, где на этот перевод плевали с высокой колокольни. Если что, то и тут есть сайт в помощь TimeAndDate. Картинка с зонами есть в Википедии.
Если вы едете вдоль побережья, не забудьте посмотреть на графики приливов и отливов по маршруту. Это можно сделать, например, на Tides.Net. Почему это важно? Потому что во время отлива вам может открыться совсем другая картина побережья, с морскими звездами и прочей живностью.
Отели, квартиры, палатки …
Жилье надо добавлять в уже утвержденный итоговый план. Помните, что переночевать в США можно в самом необычном месте. Например, для меня отдельным незабываемым впечатлением оказался винтажный трейлер Airstream 1957 года на ранчо в горах Санта Моники. Гораздо круче любого отеля!
Очень полезный лайфхак: не хотите стоять в очереди на смотровую площадку? Найдите отдельно стоящий многоэтажный паркинг. Чем выше, тем лучше. Заезжаете на самый верх (крышу) и вуаля! Отличная смотровая площадка, причем с небанальным видом на город, да еще и бесплатная (при условии, что вы не оставляете там свою машину)! Кстати, бывает, что в городе в принципе смотровых нет, тогда это вообще единственный доступный вариант.
Если планируете жить внутри национальных парков, помните – бронировать жилье там надо минимум за полгода! А иногда и за год! Такое жилье, несмотря на высокую стоимость, всегда востребовано.
В крупных городах иногда имеет смысл воспользоваться опцией Express Deal на Priceline. Да, вы бронируете “кота в мешке”, но при этом знаете звездность, район, наличие интернета, бассейна… В общем, все кроме названия отеля. При этом реальные скидки могут быть до 60%. Понять какой это будет отель просто: посмотрите обычные предложения Priceline с аналогичными параметрами. В 90% случаев, это будет самый “плохой” отель из выборки, что абсолютно не значит, что жилье будет плохим, просто менее крутым из всех.
Можно неплохо сэкономить, если бронировать через HotelTonight. У них отличные скидки на жилье день-в-день.
Цена на жилье может меняться в зависимости от дня недели. Например, это очень актуально для Лас-Вегаса. Там в четверг цены уже гораздо выше, чем в понедельник-вторник-среду, а с пятницы по выходные они просто космические.
Помните, что помимо налогов вам, возможно придется заплатить и resort fee и это часто достаточно существенно. Приучите себя к простому правилу – прежде, чем платить, убедитесь, что точно знаете сумму, которую спишут с вашей карты.
Перед бронированием отеля проверяйте его на наличие живности (клопов). Это можно сделать на https://bedbugregistry.com/search/ или на BedBugRegistry
Кредитные карты
Если у вас российская карточка и автомат просит zip code, то в 90% случаев работает 00000 или 99999. Если не работает, идите к кассиру. При этом все российские карты система распознает как кредитные, поэтому на вопрос кассира “Дебет или кредит?”, отвечаем второе.
Пару раз на заправках я попадала на депозит, т.е. на карте замораживалось 100 долларов. Деньги размораживались спустя неделю-другую.
Как сэкономить на посещении национальных парков
Если вы планируете в течение 12-ти месяцев посмотреть не менее трех национальных парков, то купите годовой пропуск America the Beautiful Annual Pass. Его цена на текущий момент – $80. Он действителен для водителя и 3 пассажиров, или владельца пропуска и 3-х его спутников.
Средняя стоимость въезда/входа в один парк примерно $20-$25, поэтому пропуск окупится быстро. Приобрести его можно на входе в любой парк. Учтите, что такой пропуск действителен только в Национальных парках (National Parks). В парках штата (State Parks) он не работает. В них надо или приобретать отдельный пропуск, каждый раз платить за въезд/вход.
Несколько дней в году парки по всей стране можно посещать бесплатно, например в День рождения Мартина Лютера Кинга, День ветеранов и другие. Полный список можно найти тут. Дети младше 16-ти парки могут посещать бесплатно в течение года.
На въезде в такие парки, вас обеспечат и картами и другой информацией, но иногда, особенно если в парке очень длинные перегоны, например, как в Dinosaur National Monument, в его Колорадской части, лучше использовать электронные карты. При условии, что в дороге есть интернет. Очень удобное приложение в данном случае Maplets.
Прокат автомобилей в США
Бронировать авто у основных крупных прокатчиков (Hertz, National, Alamo, Avis, Budget, Dollar, Thrifty) оказалось дешевле через европейских брокеров. Я пользуюсь Drive-USA, за всё время – ни одного нарекания. Еще один хороший брокер – AutoEurope.
И последнее. Чтобы не запутаться в бронях и всегда помнить о времени заезда/выезда/вылета/прилета/и прочих отправлений, я пользуюсь приложением TripIt.
К сожалению, оно не понимает русский язык, поэтому билет, скажем, для Аэрофлота, придется вводить вручную. Но, к счастью, программа может подтянуть часть данных при вводе, скажем, номера рейса и его даты.
Удачных вам путешествий и красивейших пейзажей по дороге!
